微波是指波長為0.001-1m，頻率為300MHz-300 GHz的具有穿透特性的電磁波，在微波作用下，物料中的極性分子（如水）的極性取向隨著微波場極性的快速變化而急劇變化，使分子急劇摩擦、碰撞，而使物料產(chǎn)生熱化和膨化等一系列過程而達(dá)到微波加熱干燥的目的。微波干燥系統(tǒng)利用的是介質(zhì)損耗原理，由于水是強(qiáng)烈吸收微波的物質(zhì)，因而水的損耗因數(shù)比干物質(zhì)大得多，能大量吸收微波能并轉(zhuǎn)化為熱能。

　　簡單可以理解為“微波干燥”實際上就是利用微波加熱促使水分（或其他液體）蒸發(fā)，使產(chǎn)品干燥。這里類似于家里的微波爐，并非所有材料都能用微波加熱，不同材料由于其自身的介電特性不同，其對微波的反應(yīng)也不相同，根據(jù)材料對微波的不同反應(yīng)，可將材料分為：微波反射型、微波滲透型、微波吸收型和部分微波吸收型。

　　如金屬不吸收微波，嚴(yán)格地說，微波遇到金屬只能作淺表層的透射，大部分微波將反射回去，屬于微波反射型。就跟你不能把鐵盤子丟近微波爐里面“叮”一樣，既傷害爐體又起不到加熱作用。

　　常規(guī)加熱中，設(shè)備預(yù)熱、輻射熱損失和高溫介質(zhì)熱損失在總的能耗中占據(jù)較大的比例，而微波進(jìn)行加熱時，介質(zhì)材料能吸收微波，并轉(zhuǎn)化為熱能，而設(shè)備殼體金屬材料是微波反射型材料，它只能反射而不能吸收微波。

　　所以，組成微波干燥系統(tǒng)設(shè)備的熱損失僅占總能耗的極少部分。再加上微波加熱是內(nèi)部“體熱源”，它并不需要高溫介質(zhì)來傳熱，因此絕大部分微波能量被介質(zhì)物料吸收并轉(zhuǎn)化為升溫所需要的熱量，形成了微波能量利用率的特性。與常規(guī)電加熱方式相比，它一般可以節(jié)電30%-50%。

　　微波加熱的z大特點是熱在被加熱物體內(nèi)部就地產(chǎn)生的，而不是像常規(guī)加熱那樣從外部傳入的。微波也是一種熱源，和傳統(tǒng)熱源不同的是：材料分子吸收微波能后隨交變電磁場方向變化而產(chǎn)生內(nèi)熱，升溫速度快，所以節(jié)能效果更好，提高質(zhì)量。